David Lehman: With Tenure (Με τη μονιμότητα)

If Ezra Pound were alive today
            (and he is)
he’d be teaching
at a small college in the Pacific Northwest
and attending the annual convention
of writing instructors in St. Louis
and railing against tenure,
saying tenure
is a ladder whose rungs slip out
from under the scholar as he climbs
upwards to empty heaven
by the angels abandoned
for tenure killeth the spirit
(with tenure no man becomes master)
Texts are unwritten with tenure,
under the microscope, sous rature
it turneth the scholar into a drone
decayeth the pipe in his jacket’s breast pocket.
Hamlet was not written with tenure,
nor were written Schubert’s lieder
nor Manet’s Olympia painted with tenure.
No man of genius rises by tenure
Nor woman (I see you smile).
Picasso came not by tenure
nor Charlie Parker;
Came not by tenure Wallace Stevens
Not by tenure Marcel Proust
Nor Turner by tenure
With tenure hath only the mediocre
a sinecure unto death. Unto death, I say!
WITH TENURE
Nature is constipated the sap doesn’t flow
With tenure the classroom is empty
            et in academia ego
the ketchup is stuck inside the bottle
the letter goes unanswered the bell doesn’t ring.


***


Αν ο Έζρα Πάουντ ζούσε σήμερα
            (που ζει δηλαδή...),
θα δίδασκε
σ' ένα μικρό πανεπιστήμιο στην Ανατολική Ακτή
και θα πήγαινε κάθε χρόνο στο
λογοτεχνικό συνέδριο του Σεντ Λούις,
και λάβρος θα 'τανε κατά της μονιμότητας,
λέγοντας ότι η μονιμότητα
είναι μια σκάλα με τα σκαλοπάτια της κρυμμένα,
στα οποία ο φιλόλογος, καθώς σκαρφαλώνει
κατά τον άδειο ουρανό,
απ' τους αγγέλους εγκαταλελειμμένος,
για τη μονιμότητα, το πνεύμα σκοτώνει
(με τη μονιμότητα κανείς δε γίνεται κύρης)
Όλα τα γραφτά ξεγράφονται με τη μονιμότητα,
κάτω απ' το μικροσκόπιο -sous rature-
έκανε το φιλόλογο ρομπότ,
εσάπισε την πίπα στην τσέπη του πέτου του σακακιού του
Ο Άμλετ δεν γράφτηκε με τη μονιμότητα,
δεν γραφτήκαν τα λίντερ του Σουμπερτ
ούτε η Ολυμπία του Μανέ ζωγραφίστηκε με τη μονιμότητα
Κανείς εχέφρων άντρας δε μεγάλωσε
ούτε και καμιά γυναίκα (σε βλέπω που χαμογελάς)
Ο Πικάσο δεν εξεπετάχτηκε από τη μονιμότητα
ούτε κι ο Τσάρλι Πάρκερ·
δεν ήρθε με τη μονιμότητα ο Ουάλας Στήβενς
ούτε με τη μονιμότητα ο Μαρσέλ Προυστ
ούτε κι Τέρνερ με τη μονιμότητα
Με τη μονιμότητα μονάχα ο μέτριος έχει
εξασφαλισμένη αργομισθία ως το θάνατο... ως το θάνατο, λέω!
ΜΕ ΤΗ ΜΟΝΙΜΟΤΗΤΑ
η φύση γίνεται δυσκοίλια, οι χυμοί δε ρέουν·
με τη μονιμότητα η τάξη είναι άδεια
            et in academia ego·
το κέτσαπ κολλάει μες στο δοχείο,
το γράμμα πάει καλλιά του αναπάντητο κι η καμπάνα ποτέ δε χτυπά

Απόδοση στα ελληνικά:

Βασίλης Πανδής